На Марсе обнаружены полярные сияния, но находятся они не на полюсах

10 июня 2005 г.

Европейский марсианский зонд Mars Express обнаружил на Марсе то, чего по земным меркам там быть не должно - полярные сияния. На Земле полярные сияния возникают из-за того, что заряженные частицы солнечного ветра, попадающие в верхние слои атмосферы, отклоняются магнитным полем Земли в приполярные области, а там под ударами этих заряженных частиц начинают светиться атмосферные газы. На Марсе нет внутреннего магнитного поля планетарных масштабов. Правда, есть магнитные аномалии, разбросанные по поверхности Марса. Они располагаются в местах разломов коры. Ученые считают, что это остатки того глобального магнитного поля, которое было у Марса в его молодые годы. Как бы там ни было, но "земной" механизм полярных сияний на Марсе не работает. Так что марсианское полярное сияние имеет совсем другую природу.

На зонде Mars Express, орбита которого имеет высоту 270 км над поверхностью Марса, находится ультрафиолетовый спектрограф SPICAM. 11 августа 2004 г. этот спектрограф зафиксировал на высоте 140 км над поверхностью Марса светящуюся область размером 30 км в поперечнике. Причем эта область находилась примерно на 50-м градусе южной широты. По спектральному составу это свечение соответствовало излучению возбужденных молекул моноксида углерода (СО).

По мнению ученых, механизм это свечения следующий. В местах магнитных аномалий, где линии магнитного поля выходят из поверхности Марса, электроны солнечного ветра устремляются к поверхности и теряют свою энергию при столкновении с молекулами газов тонкой атмосферы Марса. Выделившаяся при этих столкновениях энергия и возбуждает свечение атмосферных газов. Самое яркое свечение наблюдается там, где частицы солнечного ветра достигают самых плотных слоев атмосферы Марса.

Так что, без магнитного поля дело все равно не обошлось. Правда, свечение в данном случае происходит не обязательно в приполярной области. К тому же оно видно лишь в УФ-области спектра, а по интенсивности оно примерно в 100 раз меньше, чем на Земле.

Другие новости за 10 июня 2005 г.

На Титане нашли метановый вулкан

Шаттл Discovery готов к полету

Запуск "Зенит-3SL" с морской платформы Odyssey запланирован на 22 июня

В NASA начались массовые увольнения

До запуска нового марсианского зонда осталось два месяца

Теория квазаров подтверждена благодаря пыли

В "островных" галактиках звёздообразование идет активнее

Зонд SMART-1 нашел на Луне кальций

На Марсе обнаружены полярные сияния, но находятся они не на полюсах

"Шаттл" Discovery привинчивают к новому топливному баку

Сотовые телефоны мешают астрономам обнаружить инопланетный разум

NASA пренебрегает научными исследованиями