Спутник нашел место катастрофы

18 июля 2001 г.

Спутниковые снимки острова Никумароро (Nikumaroro), по всей вероятности, указывают на возможное место крушения самолета Амелии Эрхарт (Amelia Earhart). На изображениях различимо нечто, напоминающее обломки самолета, лежащего в воде недалеко от кораллового атолла. Амелия Эрхарт и ее навигатор Фредерик Нунен (Frederick Noonan) исчезли в 1937 году, пытаясь совершить кругосветный перелет. Организованные тогда спасательно-поисковые работы, начатые по указанию президента Рузвельта, не принесли положительных результатов.

С тех пор большинство экспертов склонилось к версии, что у самолета кончилось топливо и он упал в море. Эрхарт и Нунена причислили к погибшим в океанских водах.

Международная Группа Восстановления Исторических Самолетов (The International Group for Historic Aircraft Recovery - TIGHAR) объявила о проведении в следующем месяце экспедиции, способной поставить точку в загадке 64-летней давности. Участники TIGHAR планируют найти самолет Эмилии Эрхарт, для чего они вооружились двумя фотографиями, сделанными спутником Ikonos 2.

Двенадцатилетние исследования дают право TIGHARу надеяться на обнаружение останков на острове Никумароро - коралловом атоле, окруженном рифами. Предыдущие пять экспедиций в эту точку планеты возвратились с артефактами, возможно, когда-то находившимися на потерянном самолете. Шестая попытка стартует 24 августа и продлится ровно один месяц.

Предполагаемое место расположения обломков - риф в западной части острова. Как уверяют исследователи, на фотографии можно различить вкрапления ржавчины именно в том месте, где много лет назад местный рыбак видел разбившийся самолет.

Аппарат Ikonos 2 компании Локхид Мартин получил загадочные изображения 16 апреля, когда он пролетал над Тихим океаном. Разрешение черно-белых снимков составляет 1 метр/пиксель, цветных - 4 метра/пиксель. В случае удачи экспедиции, стоимость которой оценивается в 400 тыс. долларов, ученые смогут получить не только фрагменты упавшего самолета, но и останки членов его экипажа.

Константин Зайцев