Белый карлик H1504+65 - недавно потухший термоядерный реактор

1 июля 2004 г.

Международная группа астрономов, работавшая по проекту исследования объектов, остающихся после взрыва звезд, похожих на наше Солнце, обнаружила довольно интересную звезду. Это самый горячий из известных белых карликов.

Официальное название этой звезды - H1504+65. Ее исследования с помощью двух космических телескопов - рентгеновского Chandra и ультрафиолетового FUSE - показали, что эта звезда совсем недавно (около 100 лет назад) выжгла все свое топливо в термоядерной реакции и сбросила свои внешние слои в окружающее пространство. Осталось только ядро - белый карлик. В нем практически не осталось водорода и гелия, а температура его поверхности составляет 200 тысяч градусов (для сравнения, поверхностная температура Солнца - 5 тысяч градусов). Причем поверхность его состоит главным образом из углерода и кислорода, то есть веществ, которые остаются в качестве "пепла" после реакции синтеза гелия в ядерном реакторе. Таких белых карликов астрономы еще не встречали. Теперь им предстоит ответить на вопрос, почему эта уникальная звезда потеряла водород и гелий, которые обычно остаются во внутренних слоях звезд?

В принципе, астрономы уже давно предсказывали, что многие звезды на закате своей жизни имеют ядра, состоящие из углерода и кислорода. Но до сих пор таких звезд реально никто не видел, H1504+65 - первая. Кроме углерода и кислорода рентгеновский телескоп Chandra обнаружил в ней небольшое количество неона (побочного продукт реакции синтеза гелия) и примерно столько же магния (вот это оказалось сюрпризом). То есть можно предположить, что некоторые массивные звезды на закате своих дней могут продлить свою жизнь, переключившись на другой источник энергии - реакцию термоядерного синтеза, в ходе которой углерод превращается в магний. Правда, магний может образовываться и при реакции синтеза гелия.

В общем, загадок много и исследования белого карлика H1504+65 будут продолжены. Астрономы уже заказали на следующий год время на телескопе Hubble для поиска натрия на этой звезде. И если натрий будет найден, то, возможно, удастся дать окончательный ответ о происхождении этой уникальной звезды.

Другие новости за 1 июля 2004 г.

Экипаж МКС озадачил специалистов NASA

Cassini успешно прошел сквозь кольца Сатурна

Новый спутник ФГУП "Космическая связь" введен в эксплуатацию

Межпланетная станция Cassini вышла на орбиту Сатурна

Экипаж МКС завершил работы и вернулся на станцию

Внешний топливный бак для "шаттла" отправили на завод для модернизации

Белый карлик H1504+65 - недавно потухший термоядерный реактор

Отправка зонда MESSENGER к Меркурию откладывается на три дня

Ракета "Днепр" вывела в космос восемь спутников