Во вторник 29 июня в 10:30 мск с космодрома Байконур была запущена российско-украинская конверсионная трехступенчатая баллистическая ракета "Днепр" (вес - 210 тонн, высота - 30 метров). Через 30 минут после старта она успешно вывела на солнечно-синхронную орбиту 8 небольших спутников.
Три из них - американские телекоммуникационные спутники LatinSat-C, LatinSat-D и AMSat-Echo (последний предназначается для работы в системе любительской радиосвязи). Еще три телекоммуникационных спутника - Saudi Sat-2, ComSat-1 и ComSat-2 - принадлежат Саудовской Аравии. А два оставшихся спутника - научные. Первый из них, французский спутник Demeter, будет заниматься измерением электромагнитного поля в ионосфере Земли и его изменениями, связанными с сейсмической активностью в ее недрах. Предполагается, что такие измерения позволят лучше понять механизм возникновения землетрясений и, возможно, научиться предсказывать их. Второй - итальянский UniSat-3 - должен провести тестирование солнечных панелей в реальных условиях космоса.