В "шаттлах" нашли еще одну потенциально опасную деталь
17 июня 2003 г.
В ходе расследования причин катастрофы "шаттла" Columbia, произошедшей во время его возвращения с орбиты 1 февраля этого года, почти сразу было объявлено о возможном повреждении крыла "шаттла" куском теплоизолирующей пены, упавшего с топливного бака во время старта. Эта версия и сейчас считается основной. Во всяком случае компьютерное моделирование и эксперименты в аэродинамической трубе подтвердили высокую вероятность именно такого развития событий.
Однако недавно комиссия по расследованию выявила еще одно потенциально опасное место в конструкции всех "шаттлов". Речь идет о больших пироболтах, которые крепят два твердотопливных ускорителя к центральному топливному баку в течение первых двух минут полета после старта. После того как топливо в ускорителях сгорает, последние должны отделится от топливного бака и упасть вниз. Отделение производится путем взрыва болтов, а их обломки, во избежание повреждения "шаттла", захватываются специальной улавливающей конструкцией.
Однако проведенные в ходе данного расследования испытания пироболтов показали, что улавливающая конструкция может выдержать несколько запусков, а потом она может отвалиться и причинить при этом гораздо больший ущерб "шаттлу", чем осколки пироболта или кусок теплоизолирующей пены, поскольку весит эта штука около 18 кг. Комиссии неизвестно, как себя вели уловители осколков пироболтов в последнем полете "шаттла" Columbia, но радар на космодроме на мысе Канаверал засек, что от твердотопливных ускорителей приблизительно в момент их отделения оторвался некий фрагмент. Правда, нет никаких других данных, указывающих на то, что "шаттл" был поврежден не только куском пены, но и какими-то другими осколками.
Тем не менее, в выводах комиссии, возможно, будет пункт о необходимости доработки конструкции пироболтов и уловителей их осколков до возобновления полетов оставшихся трех "шаттлов".
Другие новости за 17 июня 2003 г.
Воздушный бойкот
Первый полет беспилотного "Альтаира"
Японско-французско-американский космический альянс
В "шаттлах" нашли еще одну потенциально опасную деталь
Безголовые кометы - самые живучие
Самая плоская звезда