Австралийские пауки готовятся к космическому полету

10 января 2003 г.

"Шаттл" Columbia должен был отправиться в свою исследовательскую миссию еще в июле 2002 г. Однако незадолго до его запуска во всех "шаттлах" в топливопроводах обнаружили небольшие трещины, и все старты космических челноков были отложены. После того, как через два месяца с этими трещинами разобрались (их заварили и заполировали), в космической очереди на запуск повели ревизию. Вперед поставили "шаттлы" Atlantis и Endeavour, которым предстояло лететь на строительство Международной космической станции (МКС), а экспедицию "шаттла" Columbia решено было поставить в конец очереди. В итоге его запуск был передвинут на полгода.

Теперь до старта осталось совсем немного времени: он назначен на 16 января. Весь полет должен занять 16 дней. Все это время Columbia будет накручивать витки вокруг Земли, а на его борту будут проводиться разнообразные эксперименты, которые требуют наличия состояния невесомости. Для этого в грузовой отсек "шаттла" загружен лабораторный модуль Spacehab. В числе этих экспериментов есть и эксперимент, предложенный студентами австралийского колледжа Glen Waverley. Его цель: проверить, будут ли пауки в невесомости плести такую же правильную паутину, как и на Земле.

Для этого эксперимента в Мельбурнском зоопарке взяли 30 пауков вида Golden Orb ("золотой шар"). Оказывается, пауки именно этого вида плетут абсолютно симметричную паутину, так что любые отклонения будут сразу заметны. Пауков уже поместили в холодильник и отправили на космодром на мысе Канаверал. Правда, не все они полетят в космос. Из них отберут 8 самых "достойных". Они и будут представлять Австралию в этой многонациональной космической экспедиции.

Следует отметить, что пауки не первый раз отправляются в космос. В 1973 г. на американскую космическую станцию Skylab летала паучиха Арабелла.

Е. Волынкина

Другие новости за 10 января 2003 г.

Очередные происки американцев? Российские врачи утверждают, что Николай Бударин абсолютно здоров

Любитель из Витебска посрамил профессиональных астрономов

Ученые снова уточнили возраст Вселенной

Переживем ли мы 2003 год?

Одна звездочка? - Нет, две звездочки

Эйнштейн оказался прав: гравитационные взаимодействия распространяются со скоростью света

Яркая комета сулит новые беды?

У Нептуна обнаружен первый троянец

Австралийские пауки готовятся к космическому полету