К старту готовится очередной спутник-ретранслятор серии TDRS
3 декабря 2002 г.
Завтра 4 декабря на космодроме на мысе Канаверал в 22:42 по местному времени (5 декабря 6:42 мск) должна стартовать ракета Atlas 2A производства компании Lockheed Martin. На ее борту находится принадлежащий NASA спутник TDRS-J (Tracking and Data Relay Satellite-J). Он принадлежит к серии спутников TDRS, которые используются в качестве ретрансляторов при связи наземных ЦУПов с "шаттлами", Международной космической станицей и другими спутниками, в том числе с космическим телескопом Hubble и спутниками для дистанционного зондирования поверхности Земли Terra и Aqua.
TDRS-J - это третий и последний спутник из спутников нового поколения серии TDRS. А вообще, спутники TDRS работают на орбите почти 20 лет. Стартовый вес спутника TDRS-J составляет почти 3200 кг. Через полчаса после старта он должен оказаться на сильно вытянутой эллиптической геосинхронной переходной орбите, с которой ему предстоит уже самостоятельно подняться на круговую геостационарную орбиту высотой 36 тыс. км и зависнуть над экватором в точке с координатой 150 градусов западной долготы, где и пройдет его тестирование.