В память марсоходов NASA будет записана новая прошивка, которая позволит аппаратам принимать самостоятельные решения во время изучения облаков и смерчей Красной планеты, сообщает BBC. Новые алгоритмы помогут аппаратам автоматически выбирать фотографии, на которых удалось запечатлеть эти явления. Таким образом, на Землю будет посылаться только необходимая информация, что должно сильно увеличить количество полезных данных, полученных учёными. В будущем специалисты намерены продолжать совершенствовать программное обеспечение устройств.
Программное обеспечение орбитального зонда Mars Odyssey, обращающегося вокруг планеты с 2001 года, также подвергнется модернизации. Новая прошивка позволит аппарату реагировать на изменения, происходящие на поверхности Марса. Спутник сможет обнаруживать температурные аномалии, изменения в полярных шапках Марса, песчаные бури, а также ледяные облака. Если программное обеспечение решит, что событие является интересным, аппарат, не дожидаясь команды с Земли, уделит ему повышенное внимание.
Автономный способ сбора информации был впервые опробован на спутнике EO-1, обращающемся вокруг нашей планеты с 2003 года. Например, в 2004 году он смог зарегистрировать активность антарктического вулкана Эребус. Обычно специалисты замечают такое событие через несколько недель, однако аппарат обнаружил повышение температуры в кратере вулкана и сразу же переориентировал свои камеры на него.