Две недели назад было объявлено о подписании контракта, по условиям которого консорциум Sea Launch, осуществляющий запуски ракет "Зенит" с плавучего космодрома, проведет "наземный" запуск той же ракеты "Зенит" с космодрома Байконур. В заявлении было сказано, что этот старт состоится во второй половине 2008 г., а полезной нагрузкой будет спутник AsiaSat 5, принадлежащий оператору спутниковой связи компании AsiaSat.
Теперь появилось сообщение о новом "наземном" контракте "Морского старта". Его консорциум Sea Launch подписал с компанией SES Global. Старт должен состояться в середине 2008 г. и тоже на космодроме Байконур. Ракета "Зенит-3SLB" (в "морских стартах" используется другая модель "Зенит-3SL") должна будет вывести на геосинхронную переходную орбиту телекоммуникационный спутник AMC-21 весом 2,5 тонны. Производителем спутника является компания Alcatel Alenia Space. На AMC-21 будет установлено 24 ретранслятора Ku-диапазона. Работать он будет на круговой геостационарной орбите с координатой 125° западной долготы. Он будет обслуживать всю территорию США и Карибских островов.