Начаты работы по изучению образцов солнечного ветра, собранных аппаратом Genesis
22 марта 2006 г.
Изучение спасённых после аварии спускаемой капсулы аппарата Genesis образцов ионов солнечного ветра позволит учёным узнать об изначальном составе Солнечной системы. Однако часть образцов после падения оказалась уничтожена, а другая химически загрязнена.
8 сентября 2004 года спускаемый аппарат Genesis с образцами солнечного вещества на борту должен был вернуться на Землю, однако, из-за неполадок у спускаемой капсулы не раскрылся парашют. В результате миссия чуть не закончилась полным провалом. Тем не менее, разрушению подверглись не все контейнеры, и учёным удалось спасти часть образцов, которые аппарат Genesis собирал в течение 27 месяцев. Сбор образцов проводился в точке Лагранжа - места, где притяжение Солнца и Земли одинаково. Собранные аппаратом образцы материала, по предположению учёных, отражали состав газопылевого облака, из которого сформировалась Солнечная система и должны были помочь в понимании процессов формирования планет и метеоритов.
В результате неудачного завершающего этапа более половины образцов оказались раздроблены на слишком малые для исследований кусочки. Оставшиеся в целости образцы оказались покрыты "серым пятном". Это покрытие возникло во время аварии, когда космический аппарат выбросил молекулы газы, которые образовали на поверхности сборочных контейнеров полимеры под воздействием ультрафиолетового излучения от Солнца. Коричневое загрязнение состоит из углерода и кислорода. Учёные намерены очистить образцы от них при помощи озона, который может вступать в реакции с полимерами, сообщает New Scientist.