Virgin Galactic, британская компания, занимающаяся организацией частных полетов в космос, объявила, что построит в американском штате Нью-Мехико космодром для космических туристов, сообщает РБК.
Финансирование строительства берут на себя власти штата. Стоимость проекта оценивается в $225 млн. Virgin Galactic также сообщила, что около 38 тыс. человек из 126 стран уже заплатили первоначальный взнос за место в космическом корабле. Среди них 100 человек отдали за билет на орбиту $200 тыс. По словам главы департамента экономического развития штата Нью-Мехико Рика Хоманса, строительство космодрома может начаться в 2007 г., если к этому времени будет получено одобрение со стороны экологических служб и авиации. После строительства Virgin будет иметь право на аренду космодрома в течение 20 лет. Первоначальная стоимость аренды составит $1 млн. в год, однако впоследствии она может быть увеличена.
Компания Virgin Galactic планирует начать туристические космические полеты в конце 2008 г. - начале 2009 г.