Испытания частной космической ракеты Blue Origin начнутся через год
20 июня 2005 г.
Молодая сиэтлская компания Blue Origin обнародовала некоторую информацию относительно своих планов по строительству частного космического корабля для суборбитальных полетов, контракт на создание которого был недавно заключен с главой Amazon.com Джеффом Безосом.
Предполагается, что первые испытания ракеты многоразового использования Reusable Launch Vehicle (RLV) начнутся в третьем квартале будущего года. Аппарат сможет доставлять за пределы земной атмосферы (на высоту около 100 км) троих или более пассажиров. При этом RLV будет состоять из двух модулей - собственно ракетного отсека и капсулы.
В ближайшее время в Техасе должна быть сформирована вся необходимая инфраструктура для проведения тестовых запусков, в том числе стартовый комплекс, ангары, административные здания и подъездные пути. Ракета Blue Origin, теоретически будет вертикально взлетать, используя перекись водорода и керосин, и вертикально садиться. При этом процессом полета будут управлять исключительно бортовые компьютеры.
Организацией космического турбизнеса сейчас занимаются и несколько других компаний. Например, фирма Virgin Galactic, принадлежащая Ричарду Бренсону, владельцу медиаимперии Virgin, рассчитывает отправить первого астронавта-любителя за пределы земной атмосферы в 2008. Кроме того, аналогичные планы вынашивают компания PlanetSpace, основанная канадской фирмой Canadian Arrow и американским предпринимателем Ширинджив Катуриа, а также американская компания AERA со своим космическим кораблем Altairis.