Американский спутник AMC-16 пересел с "Протона" на Atlas 5
14 мая 2004 г.
Американский телекоммуникационный спутник AMC-16 должен был отправиться на свою орбиту в начале 2005 г. на борту ракеты "Протон". Но компания International Launch Services, которая занимается продажей услуг по коммерческим запускам спутников ракетами "Протон" и Atlas, решила "пересадить" AMC-16 на ракету Atlas 5 и отправить его в космос досрочно - в конце 2004 г. Соответственно запуск этот состоится не на Байконуре, а на мысе Канаверал во Флориде.
Atlas 5 - это новая ракета производства Lockheed Martin, на сегодняшний день состоялось только три старта этих ракет и все они прошли успешно. Ближайший запуск Atlas 5 запланирован на октябрь этого года, в ходе которого ракета должна вывести в космос спутник системы мобильной связи Inmarsat, для которого на ракету будет установлен обтекатель диаметром 4 м. Спутник AMC-16 будет более крупным, поэтому для него понадобится обтекатель диаметром 5 м.