Это галактика Сомбреро, которая в каталоге Messier фигурирует под официальным наименованием M104. Этот снимок был сделан астрономом-любителем Моррисом Уэйдом (Morris Wade) с помощью профессионального астронома на одном из телескопов Национальной обсерватории Kitt Peak в Аризоне в рамках программы по пропаганде астрономии и астрофотографии.
Галактика Сомбреро относится к классу спиральных галактик. Но по этому снимку это сложно заметить, поскольку она повернута к нам почти ребром. Эта галактика находится на расстоянии 28 млн световых лет от Земли в созвездии Девы южного полушария неба. Ее размеры в поперечнике составляют около 50 тыс. световых лет.
Ядро галактики Сомбреро одинаково ярко светится и в видимом и в рентгеновском диапазонах длин волн, откуда астрономы делают вывод, что в ее центре находится сверхмассивная черная дыра. Эта дыра засасывает окружающую материю, разгоняя межзвездный газ до очень высоких скоростей. Газ при этом нагревается и генерирует мощное излучение.