Спускаемый аппарат Philae готов к любым условиям посадки на комету

6 апреля 2004 г.

2 марта 2004 г. к комете Чурюмова-Герасименко отправился европейский исследовательский зонд Rosetta. Его задача состоит в том, чтобы долететь до указанной кометы, выйти на орбиту вокруг ее ядра (это произойдет в 2014 г.) и сбросить на его поверхность спускаемый аппарат Philae.

Процедура посадки аппарата на ядро кометы сама по себе довольно нетривиальна. Во-первых, гравитационное притяжение ядра кометы размером около 4 км в поперечнике, очень мало и, чтобы удержаться на нем зонд Philae будет использовать некое подобие гарпуна. Во-вторых, неизвестно, какова структура поверхности ядра кометы Чурюмова-Герасименко, твердая она как камень или рыхлая. Это предстоит выяснить непосредственно на месте зонду Rosetta, когда он с высоты 25 км будет исследовать это космическое тело.

Поэтому разработчики спускаемого аппарата Philae постарались учесть разные варианты. Если поверхность ядра будет представлять собой твердый лед, то аппарат Philae может отскочить от нее после касания и улететь в космос, если не успеет зацепиться гарпуном. Если на поверхности лежит рыхлый снег, то Philae может утонуть в нем как в глубоком сугробе. Если же поверхность ядра покрыта крупными камнями, то Philae после посадки может опрокинуться на бок и сломаться.

Поэтому решено, что аппарат Philae будет спускаться на комету медленно и осторожно, со скоростью примерно 1 м/с, и, чтобы предотвратить отскок, выпустит гарпуны. Посадочные опоры Philae будут расставлены довольно широко, они должны задержать его на поверхности, если она покрыта толстым слоем рыхлого снега. Ну а для предотвращения опрокидывания на Philae имеется специальный ограничитель наклона, который должен удержать аппарат в вертикальном положении, если он будет садиться на отвесный склон. Кроме того, опоры аппарата могут вращаться, поворачиваться в разных направлениях и изменять свою длину, чтобы Philae мог занять вертикальное положение на поверхности с относительно небольшим наклоном.

Осталось только подождать 10 лет и убедиться в том, что конструкторы правильно предусмотрели все трудности, с которыми предстоит столкнуться зонду Philae при посадке на комету.

Другие новости за 6 апреля 2004 г.

Стартует проект по поиску землеподобных планет

Марсоход Spirit завершил основную миссию на Марсе

Британцы хотят высадиться на спутник Марса

Зонд Cassini сфотографировал пятна на Сатурне

Галактика Сомбреро в созвездии Девы

Спускаемый аппарат Philae готов к любым условиям посадки на комету