Руководство NASA объявило о замене в составе следующего, девятого по счету, долговременного экипажа МКС. Поменять решили командира экипажа Уильяма Макартура (William S. McArthur). Вместо него на МКС отправится Лерой Чао (Leroy Chiao) из дублирующего экипажа этой экспедиции.
В качестве причины такого решения названа "временная медицинская проблема" у Макартура (в чем состоит эта проблема не сообщается, чтобы не нарушать врачебную тайну). Нынешние экипажи МКС отправляются в космос на полгода, поэтому требования к состоянию здоровья астронавтов и космонавтов предъявляются очень строгие. В то же время в заявлении NASA подчеркивается, что Макартура списали не насовсем, и он непременно примет участие в одной из следующих экспедиций на МКС.
В составе девятого экипажа МКС будет также российский космонавт Валерий Токарев. Он и Лерой Чао отправятся на станцию в апреле на корабле "Союз". Вместе с ними на борту "Союза" полетит и астронавт Европейского космического агентства Андре Койперс (Andre Kuipers), который вернется на землю через 10 дней вместе с нынешним экипажем МКС.