3 дня до кометы

30 декабря 2003 г.

Исследовательский зонд Stardust приближается к цели своего долгого космического путешествия. 2 января 2004 г. он должен пролететь на расстоянии около 150 км от ядра кометы Wild-2 с относительной скоростью 6,1 км/с. На подходе к облаку пыли, окружающем ядро кометы, Stardust раскроет специальную ловушку для кометных частиц. В течение 10 часов образцы пыли кометы будут улавливаться в аэрогеле, из которого состоит ловушка. Аэрогель - это вещество имеющее очень низкую плотность. Именно такое вещество может затормозить движение кометных частиц и остановить их, почти не изменяя их свойств.

Stardust по пути к комете уже наловил в свои ловушки образцы космической пыли, а теперь его коллекция пополнится пылью из ядра кометы. После завершения сбора пыли ловушки будут упакованы в капсулу, которую в январе 2006 г. зонд Stardust, пролетая мимо Земли, сбросит в ее атмосферу. А дальше исследованием кометной пыли займутся "наземные" лаборатории, оснащенные самым современным оборудованием, которое невозможно вывести в космос на небольшом зонде.

Кроме сбора пыли в окрестностях кометы зонд Stardust будет заниматься определением масс космических частиц с помощью ударного масс-спектрометра. Камера зонда в это время будет делать снимки ядра кометы, а остальные приборы будут определять пространственное и временное распределение пыли в коме кометы, что позволит оценить массу кометы Wild-2.

Ученые полагают, что кометы, возможно, являются самыми старыми и самыми примитивными телами солнечной системы, и их исследование позволит восстановить картину образования Земли и всех остальных планет солнечной системы.

Другие новости за 30 декабря 2003 г.

Сбербанк открыл ФГУП "Космическая связь" кредиты на $394 млн.

Китайско-европейский спутник Double Star 1 отправился исследовать магнитосферу Земли

Зонду Mars Express сегодня предстоит переход на полярную орбиту Марса

США нужна новая программа пилотируемых полетов

3 дня до кометы

"Бигль" мог свалиться в кратер

Спиральная вуаль галактики NGC 1300