Зонд Stardust готовится к встрече с кометой Wild 2
18 ноября 2003 г.
Исследовательский зонд Stardust отправился в космос в феврале 1999 г. Он летит к комете Wild 2, и если все пойдет по плану, то 2 января 2004 г. он пролетит на расстоянии 160 км от ее ядра. Основная цель зонда Stardust - сбор в окрестности ядра кометы Wild 2 образцов газа и пыли и доставка их на Землю. Для этого он оборудован специальными ловушками, которые по завершении работы будут помещены в специальную капсулу, а она в свою очередь будет в 2006 г. сброшена на Землю.
Сейчас в ЦУПе этой миссии идет подготовка к встрече зонда с кометой. На прошлой неделе камера зонда начала делать первые снимки звездного неба, которые будут использоваться для тестирования систем зонда, проверки телеметрической связи и наземной обработки присылаемых зондом изображений. До декабря такие снимки будут делаться дважды в неделю, а потом еще чаще. Правда, сама комета Wild 2 пока находится вне поля зрения камеры, но, если с навигацией у зонда все нормально, то скоро комета должна появиться на фотографиях.
Посмотреть, где сейчас находятся зонд Stardust и комета Wild 2, можно на этом сайте.