Зонд Rosetta подготовили к посадке на более крупную комету

18 ноября 2003 г.

Зонд Rosetta, разрабатывался Европейским космическим агентством (ЕКА), исходя из того, что ему придется исследовать относительно небольшую комету Wirtanen и сбрасывать на ее поверхность спускаемый аппарат. Однако из-за аварии ракеты Ariane 5, случившейся в декабре прошлого года, все запуски ракет этой серии были отложены на довольно длительное время, и комета Wirtanen успела улететь с "расчетного" места. Пришлось зонду Rosetta подбирать новую комету для исследований с учетом того, что в полет он мог отправиться в конце 2003 г. или в начале 2004 г.

В качестве новой цели была выбрана комета Чурюмова-Герасименко. Запуск зонда к ней запланирован на 26 февраля 2004 г. Но если траектория кометы известна с достаточной точностью, и проблем с подлетом к ней, вроде бы, не должно быть, то про посадку на ядро этой кометы этого сказать нельзя. Комета Чурюмова-Герасименко намного больше кометы Wirtanen по размерам (диаметр их ядер отличается примерно в 4 раза), и сила ее гравитационного притяжения как минимум в 30 раз больше, чем у кометы Wirtanen. Соответственно, посадочная скорость спускаемого аппарата, вес которого составляет 100 кг, должна возрасти с 0,2-0,5 м/с до 0,7-1,5 м/с. А изначально он не был рассчитан на такие нагрузки. Поэтому инженерам пришлось срочно искать выход из положения, чтобы с одной стороны не вносить серьезных изменений в конструкцию спускаемого аппарата, а с другой стороны обеспечить его безопасную посадку.

В случае с кометой Wirtanen основная проблема при посадке состояла в том, чтобы избежать отскока минизонда, после которого он мог попросту улететь с ее ядра из-за слабого гравитационного притяжения. Теперь же самым проблематичным становится сам удар зонда о поверхность ядра кометы Чурюмова-Герасименко из-за слишком большой силы тяжести. В результате этого удара зонд может перевернуться, после чего дальнейшее управление им может оказаться невозможным, даже если в нем ничего не сломается.

Поэтому, чтобы избежать переворачивания, было решено несколько модифицировать конструкцию "шасси". В итоге был разработан так называемый ограничитель наклона зонда, который был смонтирован в нижней части шасси спускаемого аппарата. Но перед монтажом было проведено моделирование посадки на поверхности, имеющие разные углы наклона. Было доказано, что с этим ограничителем зонд сможет сесть со скоростью 1,5 м/с на поверхность, наклоненную под углом в 10 градусов, а со скоростью 1,2 м/с на бугор с наклоном до 30 градусов.

Кроме того, согласно новому сценарию этой миссии, зонд Rosetta получит больше времени для орбитальных исследований ядра кометы, составления его подробной карты и выбора безопасного места для посадки спускаемого аппарата. Пока эта посадка запланирована на ноябрь 2014 г. на ту поверхность ядра кометы, которая будет ярко освещена солнцем.

Другие новости за 18 ноября 2003 г.

12 декабря состоится Чемпионат по вертолетному спорту на кубок МВЗ Миля

Радиолюбительский спутник UO-14 прекратил свое существование

Миниспутник PROBA-2 продолжит программу испытаний технологий автономной работы

Зонд Stardust готовится к встрече с кометой Wild 2

Зонд Rosetta подготовили к посадке на более крупную комету