Зонд Messenger собирается к Меркурию

20 марта 2003 г.

Примерно через год с космодрома на мысе Канаверал должен стартовать американский исследовательский зонд Messenger (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging), который отправится к Меркурию. К этой первой планете от Солнца он будет лететь 5 лет, после чего в течение одного земного года он будет работать на околомеркурианской орбите. В течение года Messenger будет фотографировать поверхность Меркурия, собирать информацию о его атмосфере, магнитосфере, составе и геологической структуре поверхностных пород.

Сейчас в Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса идет сборка зонда Messenger из компонентов, доставленных сюда с заводов разных компаний. Уже проведены первая серия испытаний на виброустойчивость и "прожарка" конструкции для ее очистки от загрязнений. В течение ближайшего месяца должна начаться установка на зонд электронного оборудования.

В ближайшие недели к месту сборки зонда должны доставить солнцезащитный экран, который должен защитить Messenger и все его оборудование от палящих лучей солнца, и теплозащитное покрытие из керамических плиток.

Сборка зонда и его испытания должны завершиться в начале сентября, после чего будут проведены тесты на устойчивость работы в космических условиях и предполетная подготовка. В космос зонд Messenger, стартовый вес которого составит около 1100 кг, выведет ракета Boeing Delta 2.

Другие новости за 20 марта 2003 г.

Определены точные размеры звезд системы Альфа Центавра

Найден "черный ящик" шаттла Columbia

Испытательный полет экспериментального аэростата NASA закончился досрочно

Зонд Messenger собирается к Меркурию

Факультативные физические опыты на борту МКС

Причин катастрофы "шаттла" Columbia было несколько