Будущие астронавты NASA должны получить шанс на спасение
26 февраля 2003 г.
Сейчас американское космическое агентство NASA и три комиссии занимаются расследованием катастрофы "шаттла" Columbia, случившейся 1 февраля этого года во время приземления космического челнока. Эксперты пытаются выяснить, из-за какого повреждения "шаттла" произошла эта авария и когда именно "шаттл" получил это повреждение - во время старта, во время 16-дневного орбитального полета или уже во время снижения.
Как бы там ни было, но уже сейчас ясно, что даже если бы астронавты из экипажа Columbia знали о повреждении теплозащитного покрытия или других конструкций "шаттла", у них все равно не было бы никаких шансов спасти себя и корабль. Никаких принадлежностей и инструментов для внешнего ремонта покрытия "шаттла" на борту космических челноков до сих пор не было.
Хотя, как теперь выясняется, больше 20 лет назад существовал проект создания комплекта для ремонта теплозащитных плиток покрытия "шаттла". Предполагалось, что наклейку новых плиток и заделку небольших трещин термопастой сможет провести один из астронавтов "шаттла", выйдя в открытый космос с комплектом специальных инструментов. Но этот проект так и не был реализован. По каким причинам это произошло, пока неясно. То ли решили, что игра не стоит свеч, так как вероятность катастрофического повреждения плиток очень мала, то ли возникли какие-то технические или финансовые трудности.
Кстати, во время последней экспедиции "шаттла" Columbia, не предполагалось никаких выходов в открытый космос, поэтому и соответствующих скафандров на борту не было. Не было в грузовом отсеке "шаттла" и робота-манипулятора, на котором мог бы закрепиться астронавт, вышедший для ремонта в открытый космос. Этот робот с механической рукой длиной 15 м вынули из грузового отсека, чтобы освободить место для лабораторного модуля Spacehab. Нельзя было бы воспользоваться и механической рукой Международной космической станции, так как Columbia не встречался с МКС в этом полете.
Конечно, рано или поздно, но NASA вновь начнет запуски "шаттлов". Очевидно, что для обеспечения их безопасности и безопасности экипажа будут предприняты какие-то дополнительные меры. Возможно, на "шаттлах" установят системы наблюдения за состоянием критически важных конструкций. Может быть, это будет делать камера, установленная на конце руки робота-манипулятора (и с "шаттлов" больше не будут снимать эти роботы ради "более полезного" груза). Возможно, все-таки будет сделан ремонтный комплект для наклеивания огнеупорных плиток на орбите. И в программу подготовки астронавтов войдет и эта операция. В общем, астронавты "шаттлов" должны получить шанс остаться в живых.
Другие новости за 26 февраля 2003 г.
Моби видел инопланетян
NASA: на орбите вокруг шаттла Columbia летал неизвестный объект
Конгрессмены США обвиняют в гибели "Колумбии" NASA
Восстановлен фрагмент видеопленки с шаттла Columbia
Американские военные будут запускать свои спутники на ракете Atlas 5
Экипаж МКС напоследок активно занимается научными экспериментами
Будущие астронавты NASA должны получить шанс на спасение
США испытали беспилотный истребитель "Пегас" морского базирования
У Плутона есть еще спутники?
"Челночная" дипломатия