Для зонда Rosetta подберут другую комету

16 января 2003 г.

Уже окончательно стало ясно, что исследовательскому зонду Rosetta не судьба добраться до кометы Виртанена (Wirtanen). Старт должен был состояться 11 января. Вывести зонд в космос должна была ракета Ariane 5.

Однако за месяц до назначенной даты запуска на космодроме Куру во Французской Гвиане произошла авария. Модифицированная с целью увеличения грузоподъемности ракета Ariane 5 взорвалась через 3 минуты после старта из-за нештатной работы нового двигателя первой ступени Vulcain 2. И хотя в той модели ракеты Ariane 5, на которой должен был отправиться зонд Rosetta, используется старый двигатель Vulcain 1, руководство компании Arianespace решило не возобновлять запуски, пока не будет проведено всестороннее расследование инцидента.

Но, чтобы достигнуть кометы Виртанена, зонду Rosetta нужно стартовать до конца января - так рассчитана его траектория. Уже очевидно, что сделать это не удастся. Поэтому Европейское космическое агентство, которое затеяло этот проект, решило поискать новую цель для зонда. Планируется рассмотреть пять или шесть кандидаток, прежде чем будет принято окончательное решение. Но выбор будет сделан где-то в конце 2003 г., а пока кометы-кандидатки даже не названы. Так что экспедиция эта откладывается как минимум на год.

Напомним, что зонд Rosetta должен был прилететь к комете Виртанена в ноябре 2011 г., выйти на орбиту вокруг ее ядра и исследовать его в течение года. Кроме того, зонд Rosetta должен был сбросить на поверхность ядра кометы спускаемый аппарат, который провел бы его съемку с близкого расстояния и исследования его состава.

Судя по всему, все то же самое Rosetta проделает с другой кометой. Стоимость этого проекта составляет около миллиарда евро. А эта задержка и перекраивание планов обойдутся Европейскому космическому агентству еще в 100 млн евро.

Е. Волынкина

Другие новости за 16 января 2003 г.

Американская охрана удивила израильскую космическую делегацию

Магнитные полюса Земли могут поменяться местами

Для зонда Rosetta подберут другую комету

На борту "шаттла" Columbia будут выращивать мхи и лишайники

Американские астронавты поработали в открытом космосе

Космический телескоп SOHO обнаружил летающую тарелку?