У новой ракеты Delta 4 репетиции с жидким кислородом
23 июля 2002 г.
В США сейчас готовятся к своему первому полету сразу две новых ракеты: Atlas 5 разработки Lockheed Martin и Delta 4 компании Boeing. С ракетой Atlas 5 уже проведены все три репетиции доставки на стартовую площадку и подготовки к запуску с обратным отсчетом времени до последней секунды. Теперь ей предстоит настоящий запуск, который назначен на 12 августа.
На этой неделе планируется провести пробную заправку топливом ракеты Delta 4. Это будет начало серии тестов на стартовой площадке, которые завершатся пробным пуском двигателей. Но это будет в конце августа, а завтра первую и вторую ступени ракеты должны заправить жидким кислородом. Затем будет отдельно проведена заправка тех же ступеней жидким водородом. Следующим этапом будет заправка ракеты обоими компонентами топлива. Ну и кульминацией будут две репетиции полной подготовки к запуску с обратным отсчетом.
Руководители проекта Delta 4 надеются, что ракета будет готова к первому старту к 25 сентября. Если к этому сроку не успеют, то запуск придется переносить на 9 октября, так как станция слежения космодрома на мысе Канаверал будет закрыта на модернизацию.
В свой первый полет ракета Delta 4 должна взять коммерческий спутник связи W5, принадлежащий французской компании Eutelsat. Напомним, что во время первого запуска ракеты Atlas 5 на орбиту отправится ее же спутник Hot Bird 6. Или за запуски спутников на необкатанных ракетах берут дешевле?