Через день после запуска спутник NOAA-17 сделал первый снимок Земли
28 июня 2002 г.
Запуск спутника NOAA-M состоялся 24 июня - его вывела на полярную орбиту ракета Titan 2, стартовавшая с космодрома на базе ВВС США Ванденберг в Калифорнии. После того как этот спутник вышел на заданную орбиту, он был сначала переименован в NOAA-17, а потом началась обычная проверка работы систем спутника. Во время этой проверки и был сделан первый снимок земной поверхности. В кадр попали облака над Великими американскими озерами, которые расположены между США и Канадой.
Но до полноценной эксплуатации спутника еще далеко. Пока проверкой спутника занимается его создатель - компания Lockheed Martin Space Systems, а через 21 день после старта NOAA-17 будет передан NASA, после чего начнется проверка и калибровка оборудования, которая займет еще 24 дня. И только после этого, если все будет нормально, NOAA-17 начнет собирать метеорологические данные и передавать эту информацию пользователям по всему земному шару для уточнения метеопрогнозов.