Европейский Mars Express тоже будет искать на Марсе лед
3 июня 2002 г.
1 июня 2003 года к Марсу должен отправиться европейски исследовательский зонд Mars Express. Он тоже, как и американский зонд Mars Odyssey будет искать на Марсе лед, только другим способом. Если на орбитальном зонде Mars Odyssey для поиска льда использовали гамма-спектрометр, то Mars Express будет искать водоносные слои с помощью радара MARSIS. Этот радар позволит составить карту верхнего слоя Марса на глубине от сотни метров до трех километров. И этим он отличается от гамма-спектрометра на зонде Mars Odyssey, который видит вглубь марсианских пород только на метр.
Mars Express составит карту распределения минералов по марсианской поверхности, причем, очень подробную, но он также будет заниматься исследованиями марсианской атмосферы и сбросит на парашюте на поверхность Марса спускаемый аппарат Beagle 2. Предполагается, что Beagle 2 совершит посадку в районе экватора и будет искать признаки жизни. Для этого он будет собирать образцы грунта на глубине до полутора метров.