Д-р Гари Статт (Gary Stutte), руководитель группы физиологии растений космического агентства NASA, недавно отправился в Шотландию, чтобы обсудить со специалистами местного сельскохозяйственного НИИ (Scottish Crop Research Institute) планы выращивания в космосе обычного картофеля
. Предполагается, что этой картошкой будут питаться в дальних полетах астронавты, так как это калорийная пища и в ней довольно много витамина С.
Загвоздка только в том, что площади под огород в космических кораблях (да и на большой МКС) весьма ограничены, поэтому для космоса нужен такой сорт, чтобы ботвы было поменьше, а клубней побольше.
Сельскохозяйственные специалисты NASA уже разработали почвенные смеси, которые способствуют росту клубней и минимизируют размеры остальных частей растения. Упомянутый шотландский НИИ считается ведущим европейским центром по исследованию картофеля, поэтому NASA обратилось именно сюда. Как сообщается, пока планируется проведение совместных работ в течение полугода, а потом будет принято решение о дальнейших перспективах космической картошки.