На острове Рождества пока пусто, но есть уже желающие построить там космодром
6 сентября 2001 г.
Несмотря на неблагоприятную экономическую ситуацию в мире находятся инвесторы, желающие строить такое дорогое сооружение как космодром, отдачу от которого можно будет получить лишь через много лет. В качестве места для столь рискованных вложений выбран остров Рождества
. Хорош этот остров, прежде всего, тем, что находится он на 11-м градусе южной широты, то есть вращение Земли довольно сильно будет помогать ракете при взлете.
Остров Рождества принадлежит Австралии, хотя располагается он совсем рядом с островом Ява, который, как известно, является территорией Индонезии.
Проектом строительства космодрома занимается австралийская компания Asia Pacific Space Center (APSC), которая существует с 1995 года. Пока она создала только международный консорциум, в который вошли Росавиакосмос, РКК "Энергия", Самарское ЦСКБ с заводом "Прогресс" и КБ общего машиностроения. Присутствие российских компаний в консорциуме вполне понятно: предполагается, что взлетать с острова Рождества будут российские ракеты "Ангара". Кроме того, на новом космодроме будет установлено российское наземное оборудование.
По заявлению APSC, правительство Австралии решило инвестировать в проект 52 млн дол. (при общей его стоимости в 400 млн дол.). Как сообщается, есть также частные инвесторы из Южной Кореи и Австралии. Строительство космодрома должно начаться уже в этом году, тогда первая ракета взлетит с него в конце 2003 г.
Ракета "Аврора" должна стать конкурентам многим ракетам, в том числе европейским Ariane, американским Atlas и Delta и российским "Протонам".
Сейчас средняя стоимость запуска груза на геостационарную орбиту составляет 20 тысяч долларов на килограмм. А руководство APSC заверяет, что "рождественские" запуски обойдутся не дороже 15 тыс. дол. за килограмм.
Максимальная грузоподъемность "Авроры" при запуске спутника на переходную геосинхронную орбиту составляет 4,5 тонны. 85% современных коммерческих спутников весят не больше, так что потенциальный рынок у "Авроры" довольно большой.
Правда, следует отметить, что "рождественские" "Авроры" будут конкурировать с теми ракетами "Союз", которые предполагается запускать с космодрома Куру во Французской Гвиане - есть и такой совместный российско-французский проект. Но окончательное решение по "французскому" "Союзу" будет принято на конференции Европейского космического агентства в ноябре этого года.