Прежде всего Россия делает ставку на Плесецк (200 км южнее Архангельска). Сейчас отсюда летают различные вариации ракет "Космос", "Молния", "Союз" и "Циклон", а в скором будущем – семейство ракет "Ангара". Тяжёлая "Ангара" сможет поднимать в космос 22 т, в этом она соперничает с "Протоном", причём, в отличие от последнего, будет использовать более экологическое топливо: кислород, керосин и водород.
Правда, в Плесецке есть определённые ограничения по доступным орбитам. Но ведь ещё мы участвуем в международном консорциуме "Морской старт", который уже ведёт запуски "Зенитов" с океанских просторов. Здесь ограничений практически нет, ведь место падения отработавших ступеней – океан. Если вспомнить, что российские инженеры полным ходом разрабатывают проект "Воздушный старт", становится ясно, что существенную часть запусков своих спутников мы обеспечим и без Байконура.
Как дополнение к главной космической гавани, у России есть ещё два космодрома. Капустин Яр – полигон ракетных войск под Волгоградом. Сейчас он используется редко. Траектории полётов с него проходят через населённые области, да ещё и над другими государствами. Договариваться о полях падения ступеней ракет слишком накладно. Для космических запусков там используется только один вид ракеты-носителя – "Космос". Но всё же некоторые спутники мы можем запускать и оттуда.
Спутники легкого класса можно отправлять на орбиту с космодрома Свободный на Дальнем Востоке. Свободный – бывшая ракетная дивизия. По договору ОСВ-2 там были взорваны почти все шахты. Оставшиеся теперь дорабатывают под космическую ракету "Рокот". Она создана на базе МБР, и топливом в ней служит ядовитый гептил. Но, в отличие от полетов с Байконура, здесь это не существенно – отработавшие ступени падают в море.
Увы, Свободный не имеет пока инфраструктуры, которую должен иметь космодром. Туда просто пригнали мобильный стартовый комплекс ракеты "Старт-1" (конверсионный комплекс МБР "Тополь").
Жаль, Плесецк не может заменить Байконур полностью. Ведь Байконур – самый крупный космодром в мире – тут 15 стартовых установок и самая развитая инфраструктура. Стартовые комплексы для "Протонов", например, есть только на Байконуре. Многие блоки международной космической станции (МКС) запускаются "Протонами", а ещё – все наши геостационарные спутники связи и навигации. К тому же "Протоны" приносят деньги за счёт коммерческих запусков.
Построить старты "Протонов" в другом месте можно, но на это требуется не одна сотня миллионов долларов и с десяток лет. К тому же, чем ближе космодром к экватору, тем меньше нужно затратить топлива для вывода космического аппарата на орбиту. Байконур в этом плане на 25% выгоднее, чем Плесецк.
Более существенно, что наши пилотируемые полёты проходят только с Байконура. Специалисты изучали возможность пилотируемых стартов с Плесецка. Теоретически это возможно. В Плесецке благоприятные погодные условия (лучше для самочувствия экипажей), нет проблем с водой, к тому же космодром находится ближе к Москве (примерно 800 км). Но здесь ещё нет необходимой инфраструктуры для подготовки космонавтов. Однако есть более интересный проект.
Нынешней весной Россия договорилась с австралийской компанией "Азиатско-Тихоокеанский космический центр" (APSC) о строительстве нового космодрома на австралийском острове Рождества в Индийском океане (не путать с одноимённым островом, принадлежащем республике Кирибати, вблизи которого, кстати, запускает спутники с плавучей платформы компания "Морской старт").
С него будут стартовать новые российские ракеты "Аврора" – модернизированные "Союзы". Австралийская компания надеется занять солидную нишу на международном рынке пусковых услуг. Очевидно, и мы сможем воспользоваться плодами нашего сотрудничества.
"Авроры" будут выводить в космос спутники связи, научные спутники и даже смогут доставлять транспортные корабли и некоторые модули на МКС. Первые коммерческие пуски с нового космодрома намечены на 2003 год.
Леонид Попов
См. также:
17/08/01Космический Рунет / ROL 09/08/01Россия и Австралия построят космодром на острове Рождества / ROL 24/07/01На космодроме "Байконур" шестой день нет электричества / ROL 04/07/01Заморский департамент "Союза" / ROL 03/07/01Буран: возвращение легенды / ROL 25/06/01Руководители европейской марсианской миссии посетили с инспекцией Байконур / ROL 18/06/01Российский ракетный ускоритель "Байкал" стал "звездой" салона в Ле-Бурже / ROL 12/04/01Работы по очистке территории республики Алтай от обломков ракет, стартовавших с космодрома Байконур, 23/03/01Станция "Мир" затоплена / ROL