Шар Стива Фоссета не попал под космические обломки

13 августа 2001 г.

Вечером в пятницу 10 августа приблизительно в 17 часов 10 минут вечера по местному времени мыса Канаверал (11 августа 1:10 мск), то есть во время запуска "шаттла" воздушный шар Solo Spirit, на котором известный воздухоплаватель Стивен Фоссет решил обогнуть земной шар, как раз находился в районе падения частей внешнего топливного бака "шаттла". Топливо в этом баке заканчивается через несколько минут после запуска, после чего он за ненадобностью отстреливается и падает в Атлантический океан. Точно также отстреливаются и отработавшие твердотопливные ускорители, которые потом вылавливают в океане специальные корабли.

О районе падения всех этих крупных деталей всегда информируются все заинтересованные морские суда и самолеты. Но если корабль или самолет могут изменить курс, чтобы не попасть под обстрел, то с воздушным шаром дело обстоит несколько сложнее. У него руля нет, и летчик может регулировать только его высоту. На разных высотах дуют разные ветры, и, поднимаясь или опускаясь, можно управлять направлением и скоростью движения шара.

Правда, Фоссета заранее предупредили, что в эпицентр падения космических обломков он не попадет и риск довольно мал. Основная часть топливного бака обычно сгорает в атмосфере и до воды долетают только фрагменты. Но шару Solo Spirit в принципе хватило бы и небольшого кусочка. Все обошлось, и шар Стива Фоссета продолжает лететь со скоростью около 80 км/час.

Новости об эпопее Фоссета можно узнать на его сайте по адресу http://solospirit.wustl.edu.

Е. Волынкина