Американский военный метеоспутник наконец-то отремонтировали, но когда он полетит, еще большой вопрос

22 июня 2001 г.

Американскому военному метеоспутнику DMSP F16 не повезло с самого начала. Его должны были запустить еще 15 января этого года, но при подготовке к запуску персоналом была повреждена защитная бленда оптического оборудования. Старт был перенесен на 20 января. Были проведены 2 попытки запуска, но по разным техническим причинам обратный отсчет времени останавливался. Планировалось провести и третью попытку, но сначала была обнаружена утечка топлива из ракеты Titan 2, а потом - неполадки в работе самого спутника, в частности, в системах ориентации и электропитания. Тогда было объявлено, что запуск откладывается на два месяца для замены ракеты-носителя. Спутник сняли с ракеты и вернули в сборочный корпус на базе ВВС Ванденберг в Калифорнии.

Но заменой ракеты дело не обошлось, все оказалось серьезнее - ремонт самого спутника потребовал довольно много времени. При исследовании спутника выяснилось, что один из кабелей системы питания был поврежден во время сборки по небрежности техников. И именно из-за этого поврежденного кабеля происходили сбои в передаче синхронизирующего сигнала для гироскопа системы ориентации. В общем, весь ремонт и последующая проверка оборудования обошлись ВВС США в 7,5 млн дол.

Сейчас названа новая дата старта с космодрома Ванденберг - 4 августа. Но, вполне возможно, что спутник останется на земле до ноября. Это объясняется тем, что в это время на соседней стартовой площадке будут готовить к запуску ракету Titan 4 с секретным разведывательным спутником NRO. Этот спутник более важен для Пентагона. Его присутствие на соседней близко расположенной стартовой площадке во время запуска DMSP F16 крайне нежелательно, так как из-за возможных вибраций может выйти из строя его оборудование, а если на соседней площадке вообще произойдет авария, то последствия вообще будут катастрофическими. Запуск разведывательного спутника назначен на 25 сентября. Так что пусть военному, но метеорологическому спутнику, скорее всего, придется подождать до ноября.