Беспилотный разведывательный самолет ВВС США установил рекорд длительности и высоты автономного полета
28 марта 2001 г.
19 марта этого года с базы ВВС США Эдвардс в Калифорнии в 18:52 по местному
времени взлетел беспилотный самолет Global Hawk ("Всемирный ястреб"). Его
посадка на этой же базе состоялась 21 марта в 1 час 17 мин. За время этого
полета 30 часов 24 минуты самолет летел на высоте 19'870 м, установив таким
образом рекорд по длительности и высоте автономного беспилотного полета для
реактивных самолетов. Global Hawk пролетел от Калифорнии вдоль
Тихоокеанского побережья Мексики, Центральной Америки и части Южной Америки
и вернулся назад. Для связи с самолетом использовался мексиканский спутник
SATMEX 5.
Global Hawk - это экспериментальный высотный самолет, рассчитанный на
длительный автономный полет. Он будет использоваться в разведывательных
целях для съемки поверхности Земли с высоким разрешением и передачи этой
информации почти в реальном времени. Разработкой самолета занимается
компания Northrop Grumman Corporation.