В США осуществлен запуск спутника в рамках проекта противоракетной обороны
27 апреля 2007 г.
Агентство противоракетной обороны Соединенных Штатов на днях осуществило запуск спутника, целью которого является сбор информации, необходимой для развертывания в будущем космической системы перехвата вражеских ракет. С помощью спутника, в частности, планируется проводить анализ шлейфа выходящих газов, образующегося при запуске ракет.
Запуск спутника был произведен в рамках проекта NFIRE (Near Field Infrared Experiment) со стартовой площадки в Центре космических полётов на острове Уоллопс. На август и октябрь намечены тестовые запуски ракет, по выхлопам которых инфракрасные датчики спутника попытаются определить положение корпуса самих аппаратов. Данная способность является критически важной для успешного перехвата ракет, как наземными, так и орбитальными противоракетными системами.
Примечательно, что изначально спутник должен был нести на борту аппарат-перехватчик, с помощью которого и планировалось проводить испытания системы, однако Конгресс США посчитал, что подобный шаг может привести к недовольству правительств других стран и отменил использование перехватчика.
Эксперт по космическим системам безопасности организации Union of Concerned Scientists (UCS) Лора Грего отмечает, что обнаружение баллистической ракеты по шлейфу является довольно простой задачей, отслеживание корпуса самой ракеты значительно сложнее. Информацией от спутников в будущем смогут руководствоваться и наземные комплексы противоракетной обороны, однако, по мнению Грего, первоначальные планы по размещению на спутнике перехватчика свидетельствуют о том, что власти США намерены уничтожать вражеские ракеты именно из космоса.
Между тем, на борту запущенного спутника также размещено телекоммуникационное лазерное оборудование, разработанное немецкими специалистами в рамках партнерского проекта с США под названием Space Test Bed. В случае одобрения со стороны Пентагона реализация проекта начнется в следующем году, сообщает New Scientist.
Напомним, что в начале текущего года Агентство противоракетной обороны Соединенных Штатов запросило у Пентагона финансирование в размере 10 миллионов долларов на разработку и тестирование новых средств перехвата вражеских ракет. США в перспективе планируют использовать комплексную систему защиты, позволяющую уничтожать ракеты во время их запуска, полета и приближения к цели. При этом предполагается применять противоракетные комплексы наземного, морского, воздушного и орбитального базирования.