Самый богатый человек в мире - Билл Гейтс - рассматривает возможность полёта в космос. Об этом сообщил командир 15-ой экспедиции на МКС Фёдор Юрчихин во время сеанса связи с Землёй. По словам Юрчихина, ему сказал об этом находящийся сейчас на орбите в качестве космического туриста бывший сотрудник компании Microsoft - Чарльз Шимоньи, сообщает Space.com.
Представитель компании Space Adventures, выступающая посредником между желающими полететь на МКС и Роскосмосом, Стейси Тирн заявила в интервью сайту Space.com, однако, что Билл Гейтс не выходил на контакт с представителями компании для обсуждения полёта на орбиту. Однако компания будет иметь его кандидатуру в виду.
Чарльз Шимоньи, американец венгерского происхождения, прибыл на МКС 9 апреля 2007 года вместе с экипажем 15-ой длительной экспедиции на станцию на космическом корабле "Союз ТМА-10". Шимоньи заплатил за свою туристическую поездку на МКС 25 миллионов долларов США. Он пробудет на станции до 20 апреля и вернётся на Землю вместе с 14-м экипажем МКС на космическом корабле "Союз ТМА-9".
В настоящее время на МКС находится шесть человек. Это члены нового экипажа станции (командир Фёдор Юрчихин и бортинженер Олег Котов), астронавт NASA Сунита Уильямс, прибывшая на МКС в декабре 2006 года и остающаяся на станции до прибытия шаттла "Атлантис" в июне 2007 года, а также члены предыдущей, 14-ой экспедиции - командир Майкл Лопес-Алегрия и инженер Михаил Тюрин, которые через неделю должны будут вернуться назад вместе с шестым нынешним обитателем станции, космическим туристом.