Учёные спорят о возрасте звёздных скоплений в центре Галактики
16 апреля 2007 г.
Результаты исследования, проведённого американскими учёными, позволяют говорить о том, что считавшиеся молодыми звёзды, расположенные вокруг сверхмассивной чёрной дыры в центре нашей галактики, в действительности существенно старше, сообщает New Scientist.
Ранее учёные обнаружили в этом регионе несколько молодых звёздных скоплений, которые находились всего в нескольких световых годах от чёрной дыры. Считалось, что её притяжение должно было воспрепятствовать формированию газовых облаков, из которых образуются звёзды. К тому же настолько массивные светила должны были бы очень быстро выгореть и взорваться, так что возможность того, что они зародились не в центре нашей галактики, была маловероятна. Дуглас Линь из Университета Калифорнии в Санта-Крусе и Стивен Мюррей из Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса, однако, считают, что эти звёзды по-настоящему старые и только выглядят, как молодые, поскольку абсорбировали большие объёмы газа из окружающего пространства.
По словам исследователей, эти скопления мигрировали к центру галактики из других её регионов. Несмотря на то, что большинство их звёзд оторвались по пути, ядро вполне могло выжить и достигнуть окрестностей чёрной дыры. Белые карлики и нейтронные звёзды могли начать поглощать вещество из близлежащих газовых облаков. При этом, они должны были разогреться, что могло придать им облик ярких молодых звёзд.
Марк Моррис из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе, изучающий центр нашей галактики, однако, сомневается в возможности такого развития событий. Он указывает на то, что старое скопление звёзд должно включать в себя не только белые карлики и нейтронные звёзды, но и старые красные гиганты. Их в этом регионе не обнаружилось. Но Лин говорит, что красные гиганты вполне могли остаться незамеченными, так как эта часть галактики скрыта газопылевыми облаками, а старые звёзды сами по себе достаточно тусклые.