Геминиды, один из самых ярких метеорных потоков, будет лучше всего виден в среду ночью, 13 декабря 2006 года. В тёмное время суток в небе можно будет наблюдать до 100 метеоров одновременно, сообщает New Scientist. Радиант потока находится рядом с созвездием Близнецов, из-за которого он и получил своё название. Явление началось 6 декабря и продлится до 18 декабря. Лучше всего метеорный дождь наблюдать в Северном полушарии, но его будет заметно и в Южном.
Чтобы увидеть поток, стоит смотреть в точку, отстоящую от радианта на 45 градусов. С восходом Луны астрономы советуют наблюдать за событием, скажем, из-за дерева или угла дома, так как лунный свет существенно сокращает число видимых метеоров.
Большинство "звездопадов" вызвано прохождением Земли через скопление обломков астероидов, развалившихся десятки, а то и сотни лет назад. Этот мусор, частицы которого обычно не крупнее гальки, проходят через атмосферу на огромной скорости и, сгорая, превращаются в то, что называют "падающими звёздами".
Геминиды – достаточно необычный поток, так как их путь лежит на траектории астероида. Этот объект, Фаэтон 3200, был обнаружен NASA в 1983 году. Возможно, астероид, который проходит через пояс астероидов, в своё время столкнулся с более крупным космическим телом. Бытует также мнение, что это всё-таки комета, ядро которой потеряло весь свой лёд при сближении с Солнцем.