Институт поиска внеземной жизни (SETI) совместно с Калифорнийским университетом в Беркли строит в Кремниевой долине большой радиотелескоп для поиска сигналов внеземных цивилизаций. Финансирование Составного телескопа Аллена (Allen Telescope Array, ATA) производится одним из основателей компании Microsoft Полом Алленом.
Ввод в строй нового телескопа позволит SETI вести наблюдения 24 часа в сутки 7 дней в неделю, тогда как другие телескопы доступны исследователям лишь несколько раз в год. Кроме того, SETI получит новый научно-исследовательский центр, который получит название Центр изучения жизни во Вселенной имени Карла Сагана, сообщает Daily Tech.
В свою очередь NASA готовит к запуску в следующем десятилетии программы SIM PlanetQuest. Чувствительность приборов космического аппарата позволит ему обнаруживать планеты размером с Землю. В ходе миссии космическй аппарат обследуют 120 звёздных систем в поисках планет, орбита которых вокруг своих светил находится на расстоянии, позволяющим иметь на поверхности жидкую воду.
При этом учёные надеются найти планеты массой более трёх земных у каждой звезды, планеты в два раза большие чем Земля у 24 звёзд и шесть планет равных по размерам нашей планете. Среди звёзд, около которых будет производится поиск фигурируют Альфа Центавра и Сириус.