Данные с Космического аппарата для исследований в дальней ультрафиолетовой части спектра (FUSE) подтвердили теорию о том, что дейтерий в космосе может связываться с частицами пыли. По мнению учёных NASA, это открытие может радикально изменить существующую теорию образования звёзд и галактик.
Дейтерий является стабильным изотопом водорода с атомной массой, равной 2. Он называется также тяжёлым водородом и содержит в атоме один протон и один нейтрон. Считается, что дейтерий образовался в первые минуты после Большого взрыва и участвует в формировании и жизни звёзд.
В 2003 году была разработана компьютерная модель, которая показала, что дейтерий связывается с частицами пыли. Аппарат FUSE зарегистрировал высокий уровень содержания атомов дейтерия в регионах, которые подверглись возмущению со стороны горячей звезды или взрыва сверхновой.
Дело в том, что в спокойных регионах дейтерий замещает водород в частицах пыли и перестаёт регистрироваться приборами, тогда как при высоких температурах он высвобождается.
По новым оценкам учёных, общее количество дейтерия оказалось больше чем предполагалось ранее. Считалось, что концентрация дейтерия составляет 27 миллионных от концентрации водорода. Это заставляло учёных полагать, что, по крайней мере, треть всего дейтерия в Галактике сгорела в звёздах.
Анализ данных с FUSE показал, что концентрация дейтерия составляет 23 миллионных частей водородных атомов в Галактике, то есть только 15% дейтерия сгорело в звёздах. Это свидетельствует о том, что либо в результате жизнедеятельности звёзд получается меньше гелия и других тяжёлых элементов, либо наша Галактика сформировалась из больше количества газа, сообщает официальный сайт NASA.