Многие учёные считают, что внутри нейтронных звезд под огромными давлениями возникают разные экзотические виды материи. Ранние теории предсказывали, что сверхмощное давление внутри звёзд может разрушать нейтроны и высвобождать кварки.
Другие теории опровергали это утверждение и показывали, что давление способствует образованию конденсата Бозе-Эйнштейна. В этом случае рождение свободных кварков исключено, но сам по себе конденсат тоже очень интересен. В этом квантовом состоянии индивидуальные свойства элементарных частиц размыты, и они все ведут себя как одна частица.
В принципе, различить из какой материи состоит космическое тело вполне возможно. Ведь и кварки и частицы конденсата Бозе-Эйнштейна могут сжиматься много сильнее, чем обычные нейтроны.
Подобное исследование провел Фериал Озел из Университета штата Аризона (Тусон, США). Используя новые методики наблюдения за звёздами, учёный исследовал нейтронную звезду EXO 0748-676 и рассчитал, что ее масса и радиус соответствует тому, что звезда состоит только из обычных нейтронов, сообщает New Scientist.
Но самое интересное, что по расчётам Озела звезда с радиусом в 13,8 километров, имеет массу примерно в 2,1 раза большую, чем Солнце. Это ещё больше подтверждает то, что небесное тело состоит только из нейтронов, так как она уже стала слишком твёрдой, чтобы коллапсировать в чёрную дыру, а все модели кварковых звёзд и звёзд на основе конденсата Бозе-Эйнштейна сходятся на том, что небесное тело превратится в чёрную дыру намного раньше, чем достигнет массы в 2,1 раза большей массы Солнца.
Но только на основе этого исследования утверждать, что все нейтронные звезды состоят только из нейтронов было бы некорректно. Ведь большинство из них имеют массы 1,4-1,5 масс Солнца, а их физические размеры определить не удаётся.