Застоявшаяся ракета Delta 4 готовится к первому старту с побережья Калифорнии
27 июня 2006 г.
Очередной запуск ракеты Delta 4 должен состояться сегодня 27 июня. Это будет первый старт этой ракеты с западного побережья США с космодрома базы ВВС США Ванденберг. До сих пор Delta 4 взлетала только с мыса Канаверал на побережье Атлантического океана. В данном старте используется ракета модели Delta 4 Medium+.
Подготовка к этому запуску шла, можно сказать, много лет. Ракету установили на стартовую площадку 30 октября 2003 (!) года. Но из-за проблем с полезной нагрузкой старт тогда отложили и, как оказалось, очень надолго. Потом он откладывался еще не раз по самым разным причинам, в том числе и из-за забастовки работников компании Boeing.
Полезной нагрузкой у этой ракеты Delta 4 является спутник NRO L-22, принадлежащий Национальному разведывательному управлению США. Соответственно и спутник очень и очень разведывательный.
Со стартовой площадки Ванденберг ракеты могут взлетать в южном направлении для доставки спутников на полярные орбиты. Спутники, находящиеся на таких орбитах могут обозревать почти всю поверхность земного шара. Именно этим и будет заниматься спутник NRO L-22.