У зонда Venus Express начался пассивный этап полета к Венере
13 января 2006 г.
Европейский исследовательский зонд Venus Express отправился к Венере 9 ноября 2005 г. Его вывела в космос ракета "Союз-ФГ", стартовавшая с космодрома Байконур. Сейчас Venus Express находится на расстоянии 15,5 млн км от Земли и на расстоянии 25,5 млн км от Венеры. При связи с ним время прохода радиосигнала в одну сторону составляет 52 секунды. Все системы Venus Express работают сейчас нормально. На этой неделе началась пассивная часть его полета к Венере, когда "общение" с зондом сведено к минимуму.
По плану на орбиту Венеры аппарат должен выйти в апреле 2006 г. через 163 дня после старта. После захвата гравитационным полем Венеры Venus Express будет в течение пяти дней включать свои двигатели, чтобы выйти на заданную эллиптическую полярную орбиту Венеры. Полный виток вокруг Венеры он будет делать за 24 часа. Зонду предстоит составить карту планеты, исследовать ее поверхность, атмосферу и погодные условия.