На мысе Канаверал готовится к запуску зонд, отправляющийся к Плутону
24 ноября 2005 г.
11 января 2006 г. откроется "окно запуска" для зонда Pluto New Horizons, которому предстоит отправиться к Плутону. Это "окно" будет открыто 35 дней. На космодроме на мысе Канаверал уже идет активная подготовка к запуску этого зонда. Его выведет в космос ракета Lockheed Martin Atlas 5 с разгонным блоком Centaur и пятью твердотопливными ускорителями.
Следует отметить, что были опасения относительно того, удастся ли подготовить ракету к запуску в срок по причинам далеким от техники. Для запуска зонда Pluto New Horizons на ракету Atlas 5 установили дополнительную ступень с твердотопливным двигателем STAR-48 производства корпорации Boeing. А в начале ноября сотрудники Boeing, которые входят в профсоюз рабочих машиностроительной и аэрокосмической промышленности, устроили забастовку. Из-за этой забастовки уже пришлось отложить на неопределенное время запуск ракеты Boeing Delta 2 с двумя спутниками. В числе сотрудников компании Boeing, которые должны были заниматься установкой двигателя STAR-48 на ракету Atlas 5, было 5 членов упомянутого профсоюза. Они забастовали, но вместо них Boeing прислала 6 рабочих, не входящих в профсоюз и не участвующих в забастовке. Как сообщается, это квалифицированные специалисты, имеющие как минимум 8-летний опыт работы с двигателями разгонных блоков производства Boeing, поэтому график подготовки ракеты к старту пока соблюдается.
Хотя ранее пришлось поменять один из твердотопливных ускорителей, который уже был установлен на ракету, так как на нем после урагана "Вильма" появилась вмятина (вообще-то, во время урагана ракета стояла в ангаре, но двери не выдержали ветра).
Напомним, что зонд Pluto New Horizons должен долететь до Плутона летом 2015 г. В программе его миссии предусмотрены исследования не только Плутона, но также его спутника Харона и нескольких астероидов из пояса Койпера (конкретные цели пока не названы). Наверняка в научную программу миссии будут внесены определенные коррективы, связанные с тем, что недавно у Плутона обнаружили еще два спутника.
Другие новости за 24 ноября 2005 г.
"Космический буксир" поможет продлять срок службы спутников
Получен сигнал со спутника "Монитор-Э"
На мысе Канаверал готовится к запуску зонд, отправляющийся к Плутону
"Темная" материя похожа на "ошибку" Эйнштейна
На Байконуре готовятся к запуску американского коммерческого спутника Americom-23
SpaceDev зафрахтовала новую ракету Falcon 1 на запуски маленьких спутников
Японский зонд приземлился на астероид незамеченным
Японский космический зонд успешно приземлился на астероид Itokawa