Евросоюз готовится ввести в эксплуатацию сеть спутников по контролю за территорией в случае стихийных бедствий. Глобальная система мониторинга безопасности и состояния окружающей среды или GMES будет предоставлять снимки местности в реальном времени.
Проект GMES будет запущен не ранее 2010 года. Официальные представители Европейского космического агентства объявили о начале предварительной подготовки проекта и ожидают от системы неоценимой помощи при ликвидации последствий стихийных бедствий, отлеживанию действий браконьеров, а также укреплению "внутренней безопасности" Евросоюза.
Сообщается, что система, главным образом, задействует уже существующие спутники, принадлежащие различным государствам Евросоюза. Сферы применения новой системы определят члены Еврокомиссии, а контролем самих спутников займется ЕКА.
Общая стоимость программы оценивается в 1,54 миллиарда фунтов стерлингов. Средства планируется израсходовать в период с 2006 по 2013 годы. Основную долю финансирования обеспечит Еврокомиссия, власти государств Евросоюза, а также ряд частных компаний.
Отметим, что американские власти и без того с подозрением относятся к космическим инициативам Европы, особенно к глобальной системе навигации Galileo. Сотрудничество ЕКА с властями Китая лишь усилило озабоченность Соединенных Штатов. По словам представитель властей Евросоюза Грегора Крежубера, проект GMES "станет младшим братом Galileo, спутниковой системой со схожей организацией, позволяющей наблюдать за тем, что происходит на нашей планете".