Готовые системы зонда Dawn законсервированы

22 ноября 2005 г.

Проект Dawn американского космического агентства NASA предполагает отправку исследовательского зонда к двум крупным астероидам - Весте и Церере. Запуск этого аппарата был запланирован на май-июнь 2006 г. Однако месяц назад руководство NASA велело команде этой миссии приостановить все работы, за исключением тех, которые жизненно необходимы для поддержания зонда Dawn в состоянии, позволяющем произвести его запуск, пусть и несколько позже ранее запланированного срока, но без ущерба для выполнения его научной программы.

Как сообщается, такие меры были приняты в ответ на появившиеся сомнения в том, что бюджет NASA на 2006 финансовый год сможет покрыть все затраты на решение технических проблем, которые могут возникнуть во время климатических и эксплуатационных испытаний зонда. А сомнения такие возникли после того, как были выявлены проблемы в нескольких узлах аппарата, в частности в блоках преобразования напряжения для ионного двигателя, в одном из резервных электронных блоков системы управления ориентацией аппарата в пространстве и в баке для ксенона (топливо для ионного двигателя).

Например, два бака для ксенона не выдержали испытания на прочность: трещины в них появились при давлениях, которые были ниже критического. В этой ситуации команда разработчиков зонда Dawn решила просто уменьшить вес ксенона в баке с 450 до 425 кг и тем самым уменьшить нагрузку на стенки бака. На выполнение научной программы это не должно повлиять. Правда, такое решение должно быть официально утверждено независимым техническим советом (он должен принять решение в декабре). Но остальные проблемы так легко, по всей видимости, решить не удастся.

Добавило неопределенности и то, что перед NASA сейчас стоит задача сэкономить 5 млрд дол., чтобы эти средства пустить на завершение строительства МКС и разработку нового пилотируемого космического корабля. А это нужно сделать до 2010 года, когда "шаттлы" будут отправлены в отставку.

В принципе проект Dawn не критично зависит от времени запуска зонда. В общем-то, вышеуказанное время его планируемой отправки в космос было выбрано из тех соображений, что к этому сроку аппарат можно будет без штурмовщины подготовить к запуску. Теперь же все работы приостановлены до соответствующего решения руководства NASA, которое, как ожидается, будет принято в январе 2006 г.

Другие новости за 22 ноября 2005 г.

Новый спутник Ирану построит Китай

Открыт квазар, который может заслонять своим светом "хозяйскую" галактику

Первые результаты работы радара MARSIS на аппарате Mars Express

Готовые системы зонда Dawn законсервированы

Магнитное поле Земли будет исследовать трио спутников Swarm

Орбитальное танго

Опубликованы условия нового конкурса для "космических лифтеров"