В конце недели в Нью-Мексико (США) должно впервые пройти мероприятие X Prize Cup, на котором будут представлены последние достижения компаний, занимающихся разработкой и строительством частных космических кораблей.
Организатором X Prize Cup является фонд X Prize, ранее выступавший в качестве инициатора состязания Anzari X-Prize. По условиям этого соревнования, участникам необходимо было в течение двух недель совершить два полета на суборбитальную высоту. За приз в размере десяти миллионов долларов США сражались около двадцати команд, однако с поставленной задачей смогла справиться только Scaled Composites, которой руководит летчик и авиаконструктор Берт Рутан.
Ожидается, что в рамках X Prize Cup несколько компаний продемонстрируют прототипы космических аппаратов и двигатели для них. Более того, фирма Xcor Aerospace намерена провести демонстрационный полет своего корабля EZ-Rocket, запуск которого запланирован на 9 октября.
В сентябре 2006 года фонд X Prize рассчитывает организовать первые гонки частных космических кораблей. Еще через два года на таких аппаратах, предположительно, смогут отправиться за пределы земной атмосферы первые туристы.