Топливный бак "шаттла" Discovery отправился на завод для модернизации
29 сентября 2005 г.
27 сентября от причала космодрома на мысе Канаверал отчалил корабль Freedom Star, который используется для вылавливания отработанных твердотопливных ускорителей, падающих в океан после запуска "шаттла". На этот раз на борту Freedom Star находится большой оранжевый внешний топливный бак №119, который использовался во время запуска "шаттла" Discovery в июле этого года. Через несколько дней корабль, обогнув полуостров Флорида и проплыв в общей сложности около 1400 км, должен прибыть в Новый Орлеан на принадлежащий NASA завод Michoud.
Меньше месяца прошло с тех пор, как на Новый Орлеан обрушился ураган Катрина, и город был затоплен. Завод Michoud, который находится в пригороде Нового Орлеана, тоже пострадал (в частности, на корпусе вертикальной сборки ветром снесло часть крыши), но там довольно быстро удалось восстановить электроснабжение и принять меры для возобновления производства. Так что скоро на заводе начнутся работы по очередной модернизации внешнего топливного бака "шаттла", чтобы наконец-то решить проблему с падающими кусками обледенелой теплозащитной пены во время запуска космического челнока. Предполагается, что именно бак №119 будет использован во время очередной миссии "шаттла". Когда именно она состоится пока точно неизвестно, но, судя по всему, не раньше мая 2006 г.
А еще через пару недель на завод с мыса Канаверал точно таким же способом должны доставить второй топливный бак (его номер 120), который также нужно будет подготовить к полету.
Внешний топливный бак - это самый большой элемент всей системы запуска "шаттла". Его высота - 47 м, а диаметр - 8,4 м. Он сделан из алюминия, причем, несмотря на большие размеры бака, толщина алюминиевого корпуса составляет всего 3 мм. Перед запуском "шаттла" бак заполняют жидким водородом и жидким кислородом (всего около 2,5 млн литров). На этом топливе работают три основных двигателя. После заправки этим криогенном топливом бак покрывают слоем теплозащитной пены толщиной около 2,5 см, которая препятствует образованию льда на внешней поверхности бака и защищает алюминиевый корпус от аэродинамического нагрева во время подъема "шаттла" на орбиту.
Другие новости за 29 сентября 2005 г.
В Аргентине найден метеорит весом 10 тонн
Диона и Тефия, снова вместе
Южная Корея построит свой космический центр, а Россия подготовит южно-корейского космонавта
Найден метеорит, который запомнил вспышку сверхновой
Топливный бак "шаттла" Discovery отправился на завод для модернизации
В новорожденной Вселенной были уже очень крупные галактики
Майкл Гриффин назвал шаттл и МКС ошибками NASA
Cassini сфотографировал самое "неправильное" тело Солнечной системы