До астероида Itokawa уже рукой подать

12 сентября 2005 г.

Японский исследовательский зонд Hayabusa находится уже совсем рядом с целью своего путешествия астероидом Itokawa, размеры которого составляют порядка 600 на 300 м. Представленный здесь снимок астероида фотокамера зонда сделала в субботу 10 сентября в 15:00 по Гринвичу, когда расстояние до астероида составляло около 30 км.

Сейчас аппарат Hayabusa и астероид Itokawa находятся на расстоянии около 300 млн км от Земли. Свет (и радиоволны) преодолевают такое расстояние примерно за 17 минут, поэтому в случае возникновения на зонде какой-то аварийной ситуации нужная команда с наземного ЦУПа может придти слишком поздно. Так что зонд Hayabusa сконструирован с расчетом на автономное пилотирование. Для этого на нем имеется бортовая камера и лазерный радар, с помощью которых бортовой компьютер может составить представление о форме и рельефе астероида и принять решение о сближении с астероидом и выборе места посадки.

Хотя "настоящей" посадки в данной миссии не предусмотрено. Предполагается, что в скором времени зонд Hayabusa выйдет на околоастероидную орбиту высотой 20 км, на которой он будет работать 3 месяца. За это время он выберет места для трех кратковременных касаний поверхности астероида длительностью около 1 секунды. Во время этих касаний зонд будет стрелять в поверхность металлическими шариками весом 5 г каждый и собирать специальным раструбом разлетающиеся обломки. Собранные таким способом образцы астероидного вещества общим весом 1 грамм будут затем доставлены в капсуле на Землю.

Кроме того, от зонда Hayabusa должен отделиться небольшой робот Minerva. Он будет передвигаться по поверхности астероида Itokawa скачками (для этого в нем имеется специальный "двигатель"), так как для использования колесной тяги нужно наличие более сильного гравитационного притяжения, которого небольшой астероид обеспечить не может.

Другие новости за 12 сентября 2005 г.

Собранный студентами спутник SSETI Express полетит на российской ракете "Космос-3М"

Европейский спутник CryoSat готовится к запуску на космодроме Плесецк

Насекомые помогут построить космический корабль

До астероида Itokawa уже рукой подать

Космический корабль "Прогресс-М54" успешно пристыковался к МКС

Молодая компания планирует колонизацию Марса