10 августа 2005 г. NASA собирается отправить к Марсу очередной исследовательский космический корабль. Это - "марсианский орбитальный разведчик" Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). В качестве ракеты-носителя будет использована ракета Lockheed Martin Atlas 5 401. Сейчас на космодроме на мысе Канаверал идет активная подготовка к этому старту.
6 июня на зонд MRO были установлены бортовые батареи и была проведена их зарядка. К 14 июня были завершены тесты всех систем аппарата для подтверждения их готовности к работе в автономном режиме. Затем техники приступили к монтажу теплоизоляции зонда. Одновременно идет и подготовка ракеты-носителя: 17 июня в корпусе вертикальной сборки на ракету Atlas был установлен разгонный блок Centaur. В начале июля должна состояться репетиция обратного отсчета перед запуском с заполнением ракеты топливом. Сам зонд MRO установят на ракету уже на финальной стадии подготовки примерно за неделю до запуска.