Спутник мгновенного реагирования по заказу военных
9 июня 2005 г.
Управление космических аппаратов Исследовательской лаборатории ВВС США заключило контракт на сумму в 14 млн дол. с компанией Raytheon, по условиям которого указанная компания должна в течение 15 месяцев разработать космическое оптическое оборудование (так называемый датчик гиперспектральной системы формирования изображения), которое можно будет в случае необходимости быстро установить на спутник и вывести на околоземную орбиту. Такая спешка бывает нужна военным в случае возникновения военных действий, когда нужно обеспечить слежение за какими-то новыми целями (и наведение на них ракет и самолетов).
В контракте указано, что разработанная компанией Raytheon система, должна монтироваться на спутнике и выводиться на околоземную орбиту высотой порядка 320 км в течение 3-7 дней с того момента, как соответствующий командир воинского подразделения пришлет запрос на этот запуск. Таким образом предполагается сэкономить на запуске и эксплуатации дорогих спутников, которые должны несколько лет бесперебойно работать на орбите (зачастую вхолостую).