Спутник NASA, предназначенный для измерения освещенности Земли Солнцем, успешно завершил свою пятилетнюю первичную миссию.
Спутник ACRIMSAT (Active Cavity Radiometer Irradiance Monitor satellite), выведенный в космос 21 декабря 1999 года, оснащен комплексом аппаратуры Acrim III. Это третье поколение аппаратуры NASA для измерения солнечной радиации, создаваемой в течении 25 лет в Лаборатории Реактивного движения NASA.
Полученные данные помогут ученым изучить влияние солнечной энергии на нагрев земной поверхности, перемещение воздушных потоков и океанских течений. На основе этого исследователи будут создавать глобальные модели климата, и изучать физику Солнца.
В ходе экспериментов было обнаружено значительное снижение уровня солнечного излучения в момент прохода Венеры между Землей и Солнцем в июне 2004. Уменьшение было эквивалентно всей энергии, используемой людьми в 2003 году.
"Это самые точные из когда-либо полученных данных", - сказал Роджер Хелизон (Roger Helizon), менеджер проектов AcrimSat в JPL. Миссия обеспечила богатство данных за относительно маленькую цену, $30 млн., сообщил NASA.