Вернувшихся с Международной космической станции космонавтов десятой экспедиции - Салижана Шарипова и Лероя Чао - наградили знаками имени Юрия Гагарина и медалями NASA. Награды удостоился также итальянец Роберто Виттори, отработавший на МКС неделю в рамках восьмой экспедиции посещения, сообщают РИА "Новости".
"Простых полетов не бывает, но этот был уникален по насыщенности, и экипаж отработал его на "отлично", за что Роскосмос награждает вас одной из своих высших наград - знаками Юрия Гагарина", - сказал, передавая космонавтам коробочки с наградами, заместитель главы Роскосмоса Николай Моисеев.
В свою очередь, бортинженер экипажа десятой экспедиции Салижан Шарипов заявил, что полет был действительно сложный, но все задачи, поставленные перед экипажем, выполнены. "На борту была очень хорошая психологическая обстановка, и я очень благодарен Лерою Чао за то, что нам посчастливилось работать вместе. Мы могли бы работать вместе еще полгода", - сказал Шарипов.
"Мы с Лероем Чао проходили подготовку в одном наборе космонавтов, поэтому мне особенно приятно вручать ему и его экипажу заслуженную награду", - отметил со своей стороны директор пилотируемых программ NASA Джим Ньюмен. Он также в очередной раз заверил, что полеты шаттлов возобновятся в самое ближайшее время. "Скоро шаттл полетит снова, и партнеры смогут продолжить работу на орбите", - добавил он.
"У меня ощущение, что Салижан Шарипов мне как брат", - растроганно и на хорошем русском языке отметил командир экипажа Чао.